„Der finnische Weg der Ausrüstung“

SAVOTTA aus Finnland stellt herausragende Ausrüstung her. Rucksäcke, Plattenträger, Taschen und noch viel mehr. Detaillierte Reviews ihrer Ausrüstung findest Du auf unserer Seite. Wir hatten die Chance, ein Interview mit Stefan Melander, Produktmanager und Leiter unserer Produktentwicklung bei SAVOTTA, zu führen. Er erklärt uns was „der finnische Weg der Ausrüstung“ ist. 

SPARTANAT: SAVOTTA ist eigentlich sehr bekannt für hervorragende Outdoor-Ausrüstung, aber SAVOTTA MILITARY produziert spezialisierte militärische Ausrüstung. Was ist für Dich der „finnische Weg der Ausrüstung“?

Stefan Melander: Zuerst einmal sind wir nur eine Marke, SAVOTTA. SAVOTTA Military (und SAVOTTA Outdoor) wird nur in sozialen Medien verwendet, um unsere beiden Hauptkundengruppen zu bedienen. Vielleicht werden wir eines Tages separate Marken für diese beiden Segmente haben, aber das ist eine Sache der fernen Zukunft, falls überhaupt.

Was den „finnischen Weg der Ausrüstung“ betrifft, haben wir tatsächlich einen ganzen Artikel zu diesem Thema geschrieben, aber er ist noch nicht veröffentlicht. Zusammengefasst bedeutet es für uns, wirklich sinnvolle Ausrüstung herzustellen, die das tut, was sie tun muss, unter den Bedingungen, die wir hier haben. 

Für uns bedeutet das einen Schwerpunkt darauf, wie die FDF (Finnischen Verteidigungsstreitkräfte) arbeiten, die Ausrüstung, die verwendet wird, und die Menschen, die sie benutzen. Eine Reservistenarmee in Kriegszeiten besteht aus gewöhnlichen Menschen, nicht aus „Taktik-Ausrüstungs-Enthusiasten“ (natürlich gibt es einige von ihnen, aber sie sind eine Minderheit), also muss die Ausrüstung leicht verständlich, einfach zu bedienen und zuverlässig sein. Wenn Du nicht verstehst, wie man etwas benutzt, wirst Du es wahrscheinlich falsch verwenden und nicht den beabsichtigten Effekt erzielen.

Es gibt auch eine tiefere persönliche Ebene in dieser Arbeit. Wir machen nicht nur Geschäfte, letztendlich entwerfen und fertigen wir Ausrüstung für den Einsatz in den schlimmstmöglichen Situationen durch unsere Verbündeten, unsere eigenen Leute, unsere Freunde, Familie und uns selbst. Daher können wir es uns einfach nicht leisten, einen schlampigen Job nur für das Geld zu machen. 

SPARTANAT: Welche Ausrüstung von SAVOTTA wird mit der finnischen Armee eingesetzt?

Stefan Melander: Zu viele, um sie zu zählen, ehrlich gesagt! Die meiste Ausrüstung, die wir in den letzten 60 Jahren für die FDF hergestellt haben, wird immer noch verwendet, und dazu gehören unzählige Spezialartikel für alle möglichen Anwendungen. Es gibt auch viele Fälle, die wir öffentlich nicht benennen können, da die Projekte klassifiziert oder anderweitig eingeschränkt sind.

Aber einige der größeren, leicht erkennbaren Ausrüstungsgegenstände, die aktiv verwendet werden, würden Folgendes umfassen:

• M85 Kampfbeladungssystem
• LJK Fallschirmjägerrucksack und der spätere modulare LJK
• M05 Tragesystem, Weste, Rucksäcke, Taschen
• M17 Plattenträger, wir haben die aktuelle Iteration/Upgrade 2022 entworfen
• M23 Gürtel- und Taschenset, verwendet mit dem M17 Plattenträger
• M20 Kampf- und Sanitäter-Rucksäcke
• Zelte, zahlreiche verschiedene Modelle
• Schlafmatten
• Tragesysteme für verschiedene schwere Waffensysteme

Im Großen und Ganzen ist es wahrscheinlich unmöglich, bei den finnischen Verteidigungsstreitkräften zu dienen, ohne mit Ausrüstung konfrontiert zu werden, die wir hergestellt und/oder entworfen haben. Das ist seit den 1960er Jahren der Fall.

SPARTANAT: Wenn wir ein SAVOTTA militärisches Täschchen aufheben, erkennen wir zuerst seine Robustheit: die ganze Welt wurde leichter, warum 500D mit einer Beschichtung?

Stefan Melander: Nicht sicher, was den Teil „Warum 500D mit einer Beschichtung?“ angeht, aber ich glaube, ich verstehe die allgemeine Absicht hier. Tatsächlich machen wir keine ultraleichte Ausrüstung, aber natürlich versuchen wir, wo es möglich ist, Gewicht einzusparen. Gewichtsersparnisse insgesamt sind ein Phänomen, das wir immer mehr betrachten, aber ein großes Rad dreht sich langsam.

Wir haben hier einige historische Lasten abzubauen, denn viele Jahre lang hat SAVOTTA einfach die gleichen Materialien für alles verwendet, was wir gemacht haben, und das wurde sehr stark von unseren großen militärischen Aufträgen zu dieser Zeit diktiert. Lange Zeit war das fast ausschließlich 1000D Cordura und das war's! Heutzutage verwenden wir natürlich immer noch 1000D, aber viele unserer Rucksäcke sind teilweise aus 1000D, teilweise aus 500D konstruiert.

Egal was wir tun, wir legen auf jeden Fall immer großen Wert auf die Lebensdauer und Zuverlässigkeit unserer Ausrüstung bei längerer Nutzung. Aber die Realität ist natürlich, dass eine extrem lange Lebensdauer extrem starke Materialien benötigt, die wiederum in der Regel schwerer sind.

Aber Robustheit hat auch ihren Wert. Wenn Du Dir sicher sein kannst, dass Deine Ausrüstung einfach nicht verschleißt, sich nicht dehnt, reißt oder was auch immer, egal was (fast …) Du tust, und egal, ob Du es ein Jahr, zwei oder zehn tust, ist das auch cool! Aber Du würdest natürlich auch gerne so wenig Gewicht wie möglich tragen.

SPARTANAT: Die meisten von Euch sind Reservisten. Wie wichtig ist Eure persönliche Erfahrung in der Armee für das Design militärischer Ausrüstung?

Stefan Melander: Sehr wichtig. Ein solides Verständnis des Soldatenlebens und wie diese Art von Ausrüstung verwendet wird, erleichtert das Design. Wenn Du persönlich Probleme mit Ausrüstung erfahren hast, weißt Du, welche Fehler Du vermeiden solltest.

Neben der persönlichen Erfahrung arbeiten wir natürlich auch mit vielen aktuellen Endnutzern und hören auf ihre Gedanken und Rückmeldungen. Aufgrund all der militärischen Arbeiten, die wir leisten, haben wir sehr enge Verbindungen zu den FDF (Finnischen Verteidigungsstreitkräften), und das Design erfolgt immer in sehr enger Zusammenarbeit, um sicherzustellen, dass wir die Bedürfnisse und Anforderungen erfüllen.

Neben den engen Kontakten zu unserem örtlichen Militär und anderen Regierungsorganisationen und deren Endnutzern halten wir auch unsere Ohren offen für Rückmeldungen von der Front in der Ukraine. Unsere derzeit bestverkauften Kahakka-Rucksäcke sind teilweise aus Rückmeldungen entstanden, die wir aus der Ukraine erhalten haben, nachdem wir dort Anfang 2022 eine Menge Ausrüstung (darunter unsere alten Jääkäri S Rucksäcke) gespendet haben.

Aber nochmal, persönliche Erfahrung ist ein Muss, um diese Dinge auf einer tieferen Ebene mit den Endnutzern zu besprechen und tatsächlich zu verstehen, was gesagt wird. Wenn Du keine Ahnung von der Arbeit hast, die sie leisten, kannst Du bei solchen Diskussionen eigentlich nichts rausholen.

Also ja, persönliche militärische Erfahrung ist sehr wichtig. Aber das allein reicht nicht aus, Du musst einen Designergeist haben, um Rückmeldungen und Ideen in tatsächliche Ausrüstung umzuwandeln.

SPARTANAT: Militärische Ausrüstung herstellen, wie sieht der Designprozess aus? Wie arbeitest Du als Designer?

Stefan Melander: Es ist ein ganz schön langer Prozess, und die Arbeit insgesamt ist sehr vielfältig.

Bei der Projektarbeit für verschiedene Kunden sind wir oft durch sehr enge Fristen eingeschränkt, was bedeutet, dass wir uns wirklich auf die kritischen Anforderungen konzentrieren müssen, während „nice to have“-Dinge an zweiter Stelle stehen.

Manchmal arbeiten wir mit sehr detaillierten (auch sehr einschränkenden) Anforderungsliste, manchmal mit weniger detaillierten, manchmal mit fast nicht vorhanden. Anforderungen können Hunderte von Zeilen technischer Materialanforderungen, detaillierte Funktionsbeschreibungen usw. sein oder sie können einfach sein: „Mach einen guten Rucksack, um dieses Set an Ausrüstung zu tragen.“

In jedem Fall erfordern solche Projekte gute Vorstellungskraft und ein gründliches Verständnis dafür, wie Dinge gemacht werden. Du musst in der Lage sein, die Anforderungen im Detail zu verstehen und dann irgendwie zu visualisieren und Dir vorzustellen, wie das als tatsächliches Produkt aussehen würde. Dieses imaginierte Stück wird dann in Skizzen und Entwürfe umgesetzt, die wiederum zum ersten Prototyp gemacht werden. Von da an ist es Iteration auf Iteration, bis das erforderliche Endergebnis erreicht ist.

Viele Projektarbeiten beinhalten Feldtests, das Durchgehen des Feedbacks usw. Alles in allem sind diese Projekte typischerweise sehr zeitaufwendig, aber gute Kommunikation ist ein Muss, wenn Du etwas erreichen willst, das wirklich den Anforderungen der tatsächlichen Endbenutzer entspricht.

Auf der anderen Seite ist die Arbeit an unseren eigenen Produkten in der Regel viel angenehmer. Schließlich sind wir es selbst, die die Anforderungen für das, was wir erreichen wollen, formulieren, und wir sind es selbst, die die Fristen usw. festlegen.

Eine übergeordnete Herausforderung ist das Gleichgewicht zwischen Projektarbeit und kommerziellen Dingen für unsere eigene Auswahl. Wenn ein großes Projekt auf unseren Schreibtischen landet, bedeutet das normalerweise, dass wir etwas opfern, woran wir selbst gearbeitet haben, zumindest für eine Weile. Aber so ist das Leben im Verteidigungsgeschäft!

Letztendlich, egal ob es sich um einen Projektjob oder unsere eigenen Produkte handelt, geben wir immer unser Bestes, um ein sinnvolles, funktionales Design zu entwickeln, das das tut, was es tun muss, ohne übermäßig kompliziert zu sein. Unsere Produktion in der EU und das Sourcing von 97% unserer Materialien von EU-Herstellern (2% aus den USA, 1% aus Asien) bedeutet, dass unsere Kosten bereits relativ hoch sind. Wir können uns nicht mit unnötig komplizierten Designs herumschlagen, die den Preis in die Höhe treiben würden. Solchen Unsinn überlassen wir unseren Konkurrenten mit der Herstellung in China usw.

SPARTANAT: Stefan, danke für das spannende Interview.

Du kannst all die tollen Sachen von SAVOTTA auf ihrer Website finden.